Ituíba tem uma energia que se sente antes mesmo de provar um prato. As ruas de paralelepípedos se enchem de aromas de carne de sol, frutas tropicais e o cheiro de café recém-moído. O ritmo aqui mistura o barulho do mercado com o som dos motores de ônibus, e a comida reflete essa mistura: simples, cheia de sabor e feita para ser compartilhada.
No fim da tarde, o Bar Lagoa Azul na Av. Getúlio Vargas atrai a galera que quer um petisco acompanhado de uma boa caipirinha. O balcão está sempre cheio de mesas de madeira e luzes de neon que dão um clima descontraído. Recomendo o pastel de camarão e a porção de torresmo, que custam entre R$40 e R$60. O bar abre às 10h e funciona até madrugada nos fins de semana, então dá para chegar depois do jantar e ainda encontrar espaço, embora nos sábados a fila possa ter alguns minutos de espera.
Para quem prefere algo mais leve, o Restaurante Flor de Lis, na Rua Quinze de Novembro, oferece opções que cabem no bolso, de R$1 a R$20. A pizza de calabresa, com borda crocante e molho de tomate caseiro, é um clássico que agrada a todos. Também vale a pena experimentar o açaí com granola, perfeito para um lanche à tarde. O restaurante abre às 11h30 e fica aberto até 23h nos dias úteis, o que facilita combinar um jantar cedo antes de seguir para a noite. Comparado ao Bar Lagoa Azul, a conta aqui sai bem mais barata, ideal para quem quer comer bem sem gastar muito.
Se a vontade é por algo doce, a Ju brigadeiro é parada obrigatória. Mesmo sem preço listado, os brigadeiros são feitos na hora, com chocolate meio amargo e recheios de frutas que derretem na boca. A vitrine mostra bandejas coloridas de brigadeiros enrolados à mão, e o cheiro de chocolate quente atrai quem passa pela praça central. O local costuma ficar mais movimentado nos fins de semana, então vale chegar cedo para garantir os favoritos.
Para fechar o dia, o Restaurante Casa de Maria oferece uma experiência caseira que lembra a cozinha da avó. O prato de carne de sol com mandioca cozida, servido em uma travessa de barro, tem sabor marcante e porções generosas. Embora o preço não esteja especificado, a qualidade compensa. O restaurante fica próximo ao mercado municipal, facilitando a visita depois de comprar ingredientes frescos. O ambiente é simples, com mesas de madeira e música regional ao fundo, perfeito para um jantar tranquilo.
Um roteiro de um dia pode começar com um café da manhã rápido na praça, seguir para a Ju brigadeiro para um lanche doce, almoçar no Flor de Lis e experimentar a pizza, passar a tarde no Bar Lagoa Azul para um petisco e caipirinha, e terminar a noite no Casa de Maria com carne de sol. Todos os lugares ficam a poucos quarteirões uns dos outros, e a maioria está a uma curta caminhada da parada de ônibus central, facilitando a locomoção sem precisar de carro. Assim, quem visita Ituíba tem um itinerário saboroso que mostra a variedade da cidade sem complicação.