São Luís tem um jeito próprio de colocar a comida na rua. Entre as casas coloniais e o litoral, os sabores chegam com influências indígenas, portuguesas e africanas, e ainda dão espaço para a cozinha japonesa e italiana. O resultado é um cardápio que muda de manhã até a madrugada, e a gente sente o cheiro de peixe grelhado ao virar da esquina da Praia da Ponta d'Areia.
No bairro Centro, o Kazumi traz a tradição japonesa para o coração da capital. O restaurante fica próximo à Praça da República e tem um balcão de sushi que parece um quadro. Recomendo o prato de nigiri de atum e salmão, servido com wasabi fresco e um toque de gengibre em conserva; tudo por volta de R$130. O ambiente é discreto, luz baixa, e o atendimento explica cada corte. Se quiser algo mais quente, o ramen de missô chega em tigela grande, perfeito para um dia mais frio.
A poucos quarteirões, a Casa Veneza domina a rua principal com seu forno a lenha. A pizza artesanal tem borda crocante e molho de tomate que lembra a costa mediterrânea. Experimente a margherita de búfala com folhas de manjericão e a calabresa com cebola roxa; cada fatia sai entre R$25 e R$35. O preço cabe no bolso e o serviço é rápido, então dá para pegar uma fatia antes de seguir para o próximo ponto. O interior tem mesas de madeira que dão um ar de trattoria familiar.
Para o almoço mais típico, a Feijoada Sabor, situada próximo ao Mercado Central, serve a feijoada completa com arroz, farofa, couve refogada e laranja. O prato principal custa cerca de R$30 e vem acompanhado de uma caipirinha de cachaça local. O caldo tem aquele toque defumado que faz lembrar as festas de São João, e os frequentadores costumam elogiar a porção generosa. Se chegar na hora do rush, espere uma fila curta; o movimento costuma ser rápido nos dias de feira.
Já no final da tarde, a Coisa Mineira, na Av. dos Sambaquis, 34, no Calhau, oferece um ambiente de cafeteria que combina música ao vivo com cafés especiais. O pão de queijo quente, servido com manteiga de garrafa, custa R$8 e acompanha um café filtrado por R$12. O bolo de milho da casa, vendido por R$15, tem textura úmida que lembra a infância. O horário de funcionamento vai das 07:30 às 20:00 de terça a domingo, então dá para fazer um lanche antes de seguir para a noite.
Um dia inteiro pode começar com um café na Coisa Mineira, seguir para o sushi no Kazumi ao meio‑dia, almoçar a feijoada na Feijoada Sabor, e terminar com uma pizza na Casa Veneza ao entardecer. Todas as paradas ficam a uma curta caminhada ou a poucos minutos de ônibus da Praça da República, facilitando o deslocamento. Assim, quem chega a São Luís sai satisfeito com a variedade de pratos e com o bolso ainda cheio.
