Santana do Cariri tem um ritmo tranquilo, mas a comida aqui tem energia própria. Entre a paisagem de caatinga e os traços da história paleontológica, os moradores e visitantes encontram opções que vão do tradicional ao contemporâneo, sempre com aquele toque caseiro que faz a gente sentir que está em casa.
Para começar o dia, nada melhor que a Lanchonete e Restaurante Santa Ana na Rua Cícero Alves de Souza. O lugar abre às 06:00 todos os dias, então dá para chegar antes do sol nascer e pegar um café forte, pão de queijo quentinho e um suco natural. O cardápio fica na faixa de R$ 1–20, o que deixa o café da manhã bem acessível. A fila costuma ser curta nos fins de semana, mas na quarta‑feira costuma ter um pouquinho mais de gente por causa da feira local ao lado. Depois do lanche, dá para caminhar pela avenida principal até o próximo ponto.
À tarde, o Restaurante Pontal Da SantaCruz, localizado na Estrada Cel Francisco Ferreira Dellamari, oferece uma vista que vale a parada. O pontal abre das 11:00 às 15:00 de terça a sábado e, nos dias de sol, o pôr do sol sobre o rio cria um cenário que combina perfeitamente com um prato de carne de sol com arroz e feijão. O preço também está na faixa de R$ 1–20, então dá para provar sem pesar no bolso. O ambiente tem mesas ao ar livre e, segundo os frequentadores, o barulho das ondas ajuda a tornar a refeição ainda mais relaxante. Se chegar perto da hora do fechamento, pode encontrar uma fila curta, já que o local costuma esvaziar antes do fim da tarde.
Quando o sol começa a se pôr, o Restaurante Mandala, na Rua Patativa do Assaré, abre suas portas para quem busca um ambiente de bar mais intimista. O horário vai de 18:00 às 21:30 de quarta a sexta, e até 22:00 no sábado. Não há faixa de preço anunciada, mas o cardápio inclui petiscos como bolinho de aipim e caipirinhas com frutas da região. O interior tem uma iluminação agradável e uma decoração que mistura arte local, dando um charme ao lugar. Normalmente não há fila, então dá para chegar tranquilamente e escolher um canto perto da música ao vivo.
Para fechar a noite, a Zedeque Burguer na Rua Dep. Furtado Leite oferece o que há de melhor em hambúrguer artesanal. A cozinha funciona de terça a domingo, das 18:00 às 23:00, e a especialidade da casa é um hambúrguer com carne suculenta, queijo derretido e batatas rústicas. Embora o preço não esteja listado, a qualidade justifica o valor e a maioria dos clientes diz que vale a pena. O local costuma ficar cheio nas sextas e sábados, mas a fila costuma ser rápida porque o serviço é ágil. O ambiente combina mesas de madeira com uma decoração que combina bem com o aroma da grelha.
Um roteiro de um dia pode começar com o café da manhã na Santa Ana, seguir para o Pontal Da SantaCruz para um almoço com vista, depois dar uma passada no Mandala para um drink antes do pôr do sol, e terminar na Zedeque Burguer para um jantar descontraído. Todas as opções ficam a poucos minutos de carro ou de ônibus da Praça Central, então é fácil ir de um ponto ao outro sem pressa. Assim, quem visita Santana do Cariri sai satisfeito com sabores variados e com a sensação de ter explorado o melhor da culinária local.