Quando o relógio marca 22h, as ruas do Centro ganham um brilho diferente. As luzes dos bares da Praça Dr. Guilherme Milward e da R. Getúlio Vargas permanecem acesas, enquanto o som de música ao vivo mistura-se ao burburinho dos estudantes que ainda passeiam. O ar tem aquele cheiro de churrasco distante e de cerveja gelada, e as calçadas ficam cheias de gente que procura um lanche rápido antes de seguir para a próxima balada.
Penna's Bar, na Praça Dr. Guilherme Milward, 188, é o ponto de encontro mais conhecido da madrugada. De quinta a quarta, as portas ficam abertas até 01:00. Na sexta, o fluxo de gente aumenta; o bar enche de universitários e turistas que vêm pelo famoso pastel de angu e pelo torresmo. O cardápio inclui também chouriço e um caldo de feijão que aquece quem chega depois da festa. O ambiente é barulhento, com música ao vivo nos dias de quinta e sexta, e a fila no balcão costuma ser curta porque o serviço é rápido. Quem chega depois da meia‑noite ainda encontra mesas ocupadas, mas o clima permanece descontraído, ideal para um bate‑papo com os amigos.
A poucos passos, na R. Getúlio Vargas, 238, a Taberna d'Omar – Cozinha Artesanal abre suas portas às 10h e fecha às 23h de segunda a quinta, às 20h na terça e às 19h aos domingos. Apesar do horário mais cedo, a taberna atrai a galera que chega antes da madrugada para um petisco reforçado. A linguiça na brasa é o prato que mais aparece nas conversas. O local também oferece cafés especiais e sobremesas como a palha italiana, que dão um toque doce ao final da noite. O ambiente tem um toque de bar tradicional; o público costuma ser mais tranquilo, perfeito para quem quer recarregar as energias antes de seguir para a pista.
Para quem ainda tem espaço para um doce antes de fechar a noite, o Picolé do Amado, na R. José Leite de Andrade, 28, funciona até 19h. Embora não esteja aberto depois das 22h, vale a visita logo antes de sair para o bar. Os picolés artesanais são servidos em copos de palito que lembram a tradição local. O ponto costuma estar cheio de turistas que aproveitam a última parada para refrescar o paladar. Mesmo que o horário seja mais diurno, o local faz parte da rota noturna porque muitos chegam ao bar ainda com o palito na mão, prontos para continuar a festa.
Se a madrugada se arrasta e a fome ainda aperta, Penna's Bar permanece a última esperança. Até 01:00 ele serve o que há de melhor no cardápio de boteco, garantindo que ninguém passe fome antes do amanhecer. É o ponto de encontro definitivo para quem precisa de energia antes de pegar o próximo ônibus ou voltar para a pousada.
