É sábado à tarde, o sol bate nas janelas de vidro da Grotta Cucina e o aroma de manteiga derretida e alho fresco invade a rua José Maria Lisboa. Na mesa ao lado, um casal de executivos discute negócios enquanto saboreia um vinho branco, e ao fundo, o som das facas no corte da carne cria um ritmo quase musical. Eu chego logo depois do almoço, ainda com o cheiro de café quente no ar, e a primeira coisa que vejo é o balcão de madeira polida, onde o maître acena com um sorriso que parece dizer: "Bem‑vindo, sente‑se à vontade".
A Grotta Cucina tem uma história que começa em 2012, quando dois irmãos italianos decidiram trazer o sabor da Emilia‑Romagna para o Jardim Paulista. O cardápio, que varia entre R$ 120 e R$ 140, mistura clássicos como o risoto de trufa branca com criações próprias, como o "Al Capone" – uma massa fresca ao molho de tomate cerâmico, finalizada com lascas de queijo pecorino e um toque de pimenta rosa. O risoto, servido em um prato fundo de cerâmica, tem a textura cremosa de um abraço, a trufa branca perfuma cada colherada como se fosse um sopro de floresta, e o contraste do parmesão ralado na hora cria um final levemente salgado que deixa o paladar pedindo mais.
Os frequentadores comentam que a experiência vai além da comida. Um cliente escreveu que "o serviço é quase teatral, o som do garçom abrindo a garrafa de vinho faz parte do espetáculo"; outra pessoa elogiou que "a carta de vinhos tem opções que combinam perfeitamente com a trufa, especialmente o branco da região de Friuli"; já um terceiro ressaltou que "a atmosfera tranquila, mesmo no horário de pico, faz da Grotta um refúgio para quem busca qualidade sem pressa". Essas vozes se juntam ao murmúrio constante da cozinha aberta, onde o chef, de avental preto, prepara o prato à vista, jogando o arroz na panela com um movimento que lembra uma sinfonia.
Ao cair da tarde, o restaurante se enche de luz dourada que reflete nas paredes de tijolos à vista. As mesas de ferro forjado se alinham perto das janelas, permitindo que os clientes observem a movimentação da rua enquanto degustam suas escolhas. Por volta das 19h, a casa começa a fechar a cozinha, mas o bar permanece aberto, servindo coquetéis à base de gin e um spritz italiano que combina com a brisa da cidade. Eu deixo a Grotta com o sabor da trufa ainda presente na boca, lembrando que, às vezes, um prato pode ser mais que alimento – pode ser uma memória que se fixa na cidade.
Se você ainda não conhece a Grotta Cucina, experimente chegar logo antes do almoço, escolher o risoto de trufa branca e deixar o tempo passar entre garfadas e conversas. A combinação de ingredientes de alta qualidade, o serviço atento e o ambiente que mistura o clássico italiano ao ritmo paulistano cria um ponto de encontro que vale a visita repetida.
