É 10h da manhã e a fila na frente da Mount Zion Vegan já começa a se esticar pela Rua Caio Graco. O cheiro de temperos frescos, alho e um leve toque de jaca doce invade a calçada, misturando-se ao burburinho dos estudantes que passam correndo para a aula. Dentro, a bancada de madeira revela pratos que parecem ter sido tirados de um mercado de rua, mas com a criatividade de um chef que entende de vegano como poucos. Eu pego um copo de suco de acerola e me sento no balcão, observando a movimentação.
Montar a feijoada vegana aqui é quase um ritual. O caldo escuro, rico em sabor, vem de feijão preto cozido lentamente com legumes, tofu defumado e pedaços de banana-da-terra que dão aquela textura macia que a gente espera da carne. Acompanhado de arroz branco soltinho, farofa crocante e couve refogada, o prato chega em uma tigela de cerâmica rústica, custando R$ 32. Cada colher traz um contraste entre o doce da banana e o salgado do tofu, enquanto a farofa acrescenta um crocante que faz o paladar vibrar. Um cliente comentou: “A feijoada aqui tem alma, cada garfada me lembra o almoço da avó, só que sem culpa”.
Os salgados são outra paixão da casa. O pastel de jaca, recheado com a fruta cozida em calda de especiarias, chega dourado, crocante, e com um recheio que derrete na boca. Por R$ 18, ele compete com qualquer pastel de carne da cidade. Já a coxinha de jaca, servida com um leve molho de pimenta, tem a mesma crocância da tradicional, mas surpreende ao revelar um interior macio e levemente adocicado. Um outro cliente escreveu: “Nunca imaginei que jaca poderia ser tão boa em coxinha, é uma descoberta”.
A decoração interior mistura paredes de tijolo aparente com quadros de ilustrações botânicas, criando um clima que combina com a proposta do menu. À tarde, por volta das 15h, o local enche de grupos de amigos que pedem o prato do dia – hoje, o parmegiana de berinjela, coberto por um molho de tomate caseiro e queijo vegano que derrete como manteiga. Por R$ 28, o prato entrega uma combinação de sabores que agrada até quem não costuma comer vegano. Uma terceira avaliação destaca: “O parmegiana aqui tem o ponto certo, o molho é encorpado e a berinjela fica no ponto”.
Ao fechar o dia, por volta das 17h, o sol já baixa e a iluminação suave realça o brilho dos pratos. A equipe, sempre atenta, limpa mesas rapidamente e troca sorrisos com os clientes que ainda permanecem saboreando o último pedaço de doce de leite vegano. Saio da Mount Zion Vegan com a sensação de ter encontrado um refúgio onde a comida vegana não é só saudável, mas também cheia de personalidade. A experiência deixa a promessa de voltar, talvez para experimentar o próximo prato do cardápio que ainda não conheço.
