É meio-dia numa terça‑feira agitada e a fila já se forma na frente da Maru Centro, na Alameda Dr. Carlos de Carvalho. O cheiro de caldo de missoshiro quente mistura‑se ao perfume do gengibre fresco, enquanto o som das conversas se mistura ao leve tilintar de pratos de sushi sendo servidos. No canto, um grupo de estudantes de design ri alto, compartilhando uma bandeja de sashimi que reluz como pedra preciosa.
Ao entrar, o balcão de self‑service revela uma variedade de opções que vão do tradicional temaki ao ceviche de peixe branco, tudo dentro da faixa de preço de R$ 20 a R$ 40. O prato assinatura, o “Combo Maru” – um conjunto de sushi, sashimi e um copo de saquê – custa R$ 38 e chega à mesa em poucos minutos, ainda brilhando sob a luz natural que entra pelas janelas. O peixe, fresco ao ponto, derrete na boca; o arroz, levemente temperado, equilibra a acidez do molho de soja. "O sabor do peixe é tão puro que parece que acabou de sair do mercado", escreveu um cliente satisfeito.
Os frequentadores comentam que o ambiente descontraído e o atendimento rápido são os principais motivos para voltar. "Adoro vir aqui depois da aula, o buffet tem opções para todos os gostos e o clima é sempre acolhedor", diz Ana, estudante de arquitetura. Outro cliente destaca a consistência: "Sempre que venho, a qualidade do sashimi não decepciona, e o preço continua justo". Mesmo quem visita pela primeira vez sai com a sensação de ter encontrado um cantinho familiar no meio da correria da cidade.
A história do Maru Centro começa em 2015, quando o chef japonês Takashi Morita decidiu trazer um pedacinho de Osaka para Curitiba. Ele escolheu o centro histórico pela movimentação constante e pela proximidade com escritórios e universidades. A proposta era simples: oferecer comida japonesa de qualidade, com um serviço de buffet que permitisse ao cliente montar seu prato ao gosto. Hoje, o restaurante mantém a mesma filosofia, mas adicionou toques modernos ao cardápio, como o ceviche de camarão com maracujá, que custa R$ 32 e surpreende pelo contraste entre o cítrico e o doce.
Ao final da tarde, quando o sol se põe e as luzes da rua começam a brilhar, o Maru Centro ainda está cheio. O último cliente do dia, um executivo de passagem, comenta: "É o melhor lugar para fechar a jornada de trabalho com um prato leve e saboroso". A sensação que fica é a de um espaço que, apesar da agitação urbana, oferece um refúgio de sabores autênticos e um ambiente que convida a ficar mais tempo.
Voltando à fila da manhã, a expectativa já se renova. A promessa de um caldo quente, de um prato de sashimi bem cortado e de um ambiente onde cada detalhe parece pensado para o prazer de comer faz do Maru Centro um ponto de referência para quem busca qualidade sem pretensão excessiva.
